Choose the appropriate form of the verb.It was clear that he ... ...

Было понятно, что он уронил что-то и затем искал это под столом.

Было понятно (в прошлом), что он уронил что-то еще до этого (в предпрошлом), поэтому прошедшее совершенное время Past Perfect: he had dropped something.

Было понятно (в прошлом), что он был под столом в поисках (именно в тот момент тоже в прошлом), когда его увидели, т.е. одновременно происходящие действия, поэтому прошедшее длительное время Past Continuous: he was looking for it.